聚苯乙烯是由苯乙烯单体聚合而成，苯乙烯则由苯和乙烯合成。按聚合方法分有本体聚合、悬浮聚合、乳液聚合和溶液聚合。 环球塑化网认为常见的是悬浮法聚合的树脂为白色小颗粒粉状。聚苯乙烯的缩写代号是PS。为改变此树脂成型制品脆、冲击强度差的不足，出现了一系列以苯乙烯单体为主的共聚合树脂和聚苯乙烯与别的树脂共混改性树脂。 目前，共聚型聚苯乙烯树脂有：高抗冲击聚苯乙烯（HIPS)、丙烯腈-苯乙烯共聚物（AS)、苯乙烯-丁二烯嵌段共聚物（SBS)及丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物（ABS)等，另外，还有专项用于发泡材料的聚苯乙烯树脂（EPS)
