约718年始，阿拔斯·伊本·阿卜杜勒·穆塔里卜的后裔（哈希姆家族）就着手企图控制阿拉伯帝国，通过巧妙的宣传鼓动，获得很多人尤其是伊拉克阿拉伯人、伊斯兰教什叶派及呼罗珊的波斯人的支持，结合成联盟，以哈希姆家族为领袖。
从746年起公开反叛，哈希姆家族首领阿布·阿拔斯·萨法赫在750年的大杰河（底格里斯河支流）一役中击溃倭马亚王朝的军队，其哈里发马尔万二世逃往埃及后被杀，王朝中其他成员亦遭杀戮，只有阿布达尔拉曼逃往西班牙就地为王，建立定都科尔瓦多的后倭马亚王朝，与阿拔斯王朝对抗。
750年，阿布·阿拔斯·萨法赫登位，成为阿拔斯王朝首位哈里发（750～754年在位），定都于库法，自称赛法拉（意为屠夫），因为他立意以铁腕统治帝国。
