海东简称鄯，古称鄯州，鄯善国。鄯善是西域古国之一，国都扜泥城（今新疆若羌附近）。东通敦煌，西通且末、精绝、拘弥、于阗，东北通车师，西北通焉耆，扼丝绸之路的要冲。产马、驴、驼等。本名楼兰。楼兰和鄯善是既有联系又有区别的不同概念。汉昭帝元凤四年（前77）以前称楼兰，以后改国名为鄯善。西晋置鄯善郡、北魏置鄯善镇。后鄯善王向前秦称藩，入朝觐见前秦天子，秦王苻坚赐予鄯善王朝服，加封其为使持节、散骑常侍、都督西域诸军事、宁西将军。公元448年，北魏灭鄯善国以韩拔镇守。隋大业五年（609年）再置鄯善郡，隋朝末年降为镇。
