老冠花是毛茛科、白头翁属植物白头翁的别名。
植株高15-35厘米。根状茎粗0.8-1.5厘米。基生叶4-5,通常在开花时刚刚生出，有长柄；叶片宽卵形，长4.5-14厘米，宽6.5-16厘米，表面变无毛，背面有长柔毛；叶柄长7-15厘米，有密长柔毛。花葶1(-2），有柔毛；花梗长2.5-5.5厘米，结果时长达23厘米；花直立；萼片蓝紫色，长圆状卵形，长2.8-4.4厘米，宽0.9-2厘米，背面有密柔毛；雄蕊长约为萼片之半。4月至5月开花。
在我国分布于四川（宝兴，海拔3200米）、湖北北部、江苏、安徽、河南、甘肃南部、陕西、山西、山东、河北（海拔200-1900米）、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江。生平原和低山山坡草丛中、林边或干早多石的坡地。在朝鲜和苏联远东地区也有分布。
