1、原材料的区别
毛蟹茶和铁观音都是产自安溪，不仅产地相同，外形也极为相似。制作毛蟹茶的原叶和铁观音的原叶本身就有极大的区别，不过需要仔细辨别。毛蟹茶茶叶的边缘有鹰嘴似的倒钩锯齿，而且密布毫毛，铁观音边缘也有锯齿，不过，不是倒钩。
2、干茶的区别
从原叶来辨别毛蟹茶和铁观音似乎没有什么用，因为大多数茶友直接接触的都是成品干茶。那么，我们就从二者的干茶说起。毛蟹干茶条索紧结，梗呈圆形，多布有白色茸毛，色泽褐黄绿色，较为鲜润。铁观音颗粒较大，较为结实，颜色为翠绿色，看起来较为鲜活。
3、香味不同
铁观音带有清幽的兰花香，而毛蟹茶则是有类似于茉莉花的香味，香气中带着一丝甜，香气优雅，不过并不能持续太长的时间。毛蟹茶入口有浓重的苦味，到舌尖的时候，苦味变淡，到舌苔就全然无味，回甘较为平淡。而铁观音则口味清醇。
4、叶底的区别
喝过茶水之后，我们可以捞出一片茶叶出来对比，毛蟹茶的叶片偏圆，中部较宽，头尾两端较尖。而铁观音则较为匀称，中间和两端相差不了多少。不过，单独冲叶底来辨别则有失偏颇，最好是综合干茶的外形和茶的滋味来对比。
