我们把自然界中的“六气”，按“常气”跟“戾气”来划分。
刚才我已经讲了，常气是天地之间的正常之气，由于四季气候更替和变化而导致的风寒暑湿燥火，是一种天地之间的错行之气，是导致人发病的外因。致病的外因，基本上就是风、寒、暑、湿、燥、火六种。但是这六种气伤人有一个共同的特点，就是进入人体的途径都是从皮毛而入的，也就是说是从汗毛孔侵入人体内，它一般不具备传染性。天地间还有一种气，中医认为它的性质是非风、非寒、非暑、非湿、非燥、非火，这个气是天地间的另外一种气。因为在古代没有显微镜能够帮助我们看到细菌，也没有先进的化验设备，所以就称为戾气，认为戾气是天地之间的另外一种气，并且认为这种气伤人是具有传染性的。中医认为，这种具有传染性的气，是从口鼻侵人人体的，也就是从呼吸道侵入的，往往从呼吸道进入的病毒具有很强的传染性，像2003年的“非典”和2009年的“甲型H1N1”都属于这种情况。而从人体皮毛而人的，一般而言是没有传染性的。这是致病的两种途径。实际上，古人对病毒的认识由来已久，张仲景在《伤寒论》中就有这么一句话：“余宗族素多，建安纪年以来，犹未十稔，其死亡者，三分有二，伤寒十居其七。” 张仲景说他的家里人，宗族人口大概两百口人，从建安纪年以后，在很短的一段时间内，有三分之二得了天地之间的一种戾气死亡了，我觉得按照现代医学理论应该就是病毒。由此可见，古人对天地之间的这种传染性气的认识是由来已久的。
