货币局制度是为防范储户挤兑银行存款、汇率崩溃、恶性通货膨胀，而采用的要求汇率与某一储备货币保持刚性的联系，基础货币的发行必须要有等量外汇作为后盾，并禁止中央银行的一切借贷行为的一种严格的货币管理制度。
传统的货币局制度起源于19世纪中期，是英、法等国海外殖民体系的货币发行方式，在20世纪初较为流行。在20世纪五六十年代，随着政府积极干预经济的盛行，同时由于货币局带有明显的殖民时代经济色彩，原先实行货币局制度的国家纷纷采取中央银行制度。
不过在20世纪后半段，货币局制度又有回潮的势头。1983年，港元贬值的波动，促使港英当局决定重建货币局制度，将港元和美元挂钩。1991年，阿根廷也建立了货币局制度，用以控制国内的高通货膨胀，稳定币值，恢复经济。立陶宛、爱沙尼亚等国在经济转型的过程中，先后通过建立货币局制度的方式来稳定经济和重建货币体系。
