一般情况下四年一次。计算方法是:凡是年数非整百的能被4整除的，整百的能被400整除的都是闰年，全年366天。其他的是平年全年365夫。
公历纪年法规定太阳公转一周时间叫做一年(回归年)。而地球绕太阳公转一周时间实际是365天5小时48分46秒，这就出现了差异。为弥补这个差异公历规定有平年和闰年。
把每4年多出来的约一天的时间加在闰年的二月份，这年的二月就是29天，全年就是366天，平年就是365天。但是每四年一个闰年加一天，又比回归年多加了0点0312天，400年后，又多出3天多一点的时间，故在400中又少设3个闰年，这样公历的平均长度与回归年就相似了。
