血缘上来看是异母同父兄弟，袁绍过继给他叔，虽然袁绍是袁术他哥，可不是他爹正室生的，所以袁术一直看不起他，后来袁绍实力强大了，袁术还召集过死士刺杀过袁绍;在法律意义上，袁绍是袁术的堂哥，因为袁绍被过继给了袁术的伯父司空袁成。在家庭关系上，袁术是嫡出，而袁绍是庶出。所以袁术看不起袁绍。
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袁术袁绍对立的原因
盟主推选时，大家公推袁绍，袁术就很不满。论官阶自己比袁绍高，论血统自己又比袁绍正，所以想当然认为袁绍不能当上，必然盟主之位是自己的。
可是没想到诸侯压根就不给袁术面子，把袁绍给扶正了，所以袁术由此开始对袁绍横竖看不顺眼。后来，在政治上，两人出现了分歧。同时，袁绍为了断绝后顾之忧，与袁术对立的曹操结盟，同时，出于战略考虑，也没有理袁术。
袁术孤立无援，恼羞成怒，再加上兵败曹操，导致袁术把火全部撒在袁绍身上。在占据寿春后，立刻与公孙瓒结盟，拉袁绍的敌人公孙瓒跟自己干。袁绍得知消息后，就火了，联合刘表和曹操整袁术。于是袁术袁绍对立了。
