《三国演义》主要讲述了从东汉末年开始，经历了官赤壁之战后天下逐渐形成三国鼎立的状态，然后司马炎结束这种状态，建立晋朝的故事。
东汉末年朝纲混乱，宦官和外戚的斗争让天下大乱，年幼的皇帝只能成为傀儡，地方诸侯拥兵自重，想要靠着手上的兵权改变自己的命运，做天下的掌权者。《三国演义》大结局是三分归晋。魏国被司马懿的儿子篡夺了，最后司马家族统一了天下。在大结局中，司马炎继承了王位，贾充、裴秀等逼迫魏主曹奂禅让退位，魏国灭亡。吴主孙皓投降，吴国灭亡。从此结束了魏、蜀、吴三国之间七十二年混战的局面，三国最后的赢家是司马懿家族。
