吴用是在《赤发鬼醉卧灵官殿 晁天王认义东溪村》中出场的，小说介绍吴用，似秀才打扮，戴一顶桶子样抹眉梁头巾，穿一领皂沿边麻布宽衫，腰系一条茶褐銮带，下面丝鞋净袜，生得眉清目秀，面白须长。
这秀才乃是智多星吴用，表字学究，道号加亮先生，祖贯本乡（郓城县）人氏。晁盖请吴用去其庄上“有句话计较计较”时，吴用还至书斋，挂了铜链在书房里，分付主人家道“学生来时，说道先生今日有干，权放一日假”拽上书斋门，将锁锁了，一同晁盖、刘唐，直到晁家庄上。从小说的这些内容我们可以知道，吴用落草前是郓城县东溪村的一位教书先生，可能是个不第的秀才。
