中专以职业教育为主，在授课过程中，主要学习的是专业课。而高中是以基础教育为主，也就是所谓的文化课，主要为以后高考做准备。
中专是中等专业学校，通常是在九年制义务教育结束后进行，在级别上相当于普通高中，但普通高中侧重基础知识的传授，毕业后一般参加普通高考，是为升入大学做准备。而中专更重视专业技能的培训，毕业后一般都已经掌握了相应的职业技能，可以胜任某种职业。
高中是高级中学，属于高级中等教育的范畴，用以区别中师、中专、职高、技校等学校，普通高中时我国高级中等教育的主体，是高级中等教育的基本组成部分，是我国九年义务教育结束后更高等的教育机构，上承初中，下启大学，一般为三年制。
