启东市地处长江入海口，三面环水，形似半岛，集黄金水道、黄金海岸、黄金大通道于一身，是出江入海的重要门户。与上海隔江相望，距浦东直线距离仅50多公里。启东市因沙洲不断向东延伸，便由“启吾东疆”之意而得名，汉朝以前为江口海域。1990年撤县建市。全市陆地面积1208平方公里，总人口111.6万人。
启东属于属滨江临海的冲积平原。境内地势平坦，西北略高，东南略低，地面高程在2.0～3.14米之间。成土母质系海相沉积物和长江冲积物。吕四地区土壤类型为壤性或砂性潮盐土；蒿枝港以南，头兴港以西，协兴河以北地区主要为粘性灰潮土；沿海、沿江地区主要为壤性或粘性潮盐土。
启东属北亚热带湿润气候区，海洋性季风气候特征明显，四季分明，光照充足，气温温和，雨水充沛，无霜期长，春季天气多变，秋季天高气爽。
启东是全国著名的“海洋经济之乡”。拥有203公里江海岸线，60多万亩滩涂。吕四渔场是全国四大渔场之一，吕四渔港是全国六大中心渔港之一，每年海产品捕捞量占江苏省的1/3。
启东是全国知名的“电动工具之乡”。从事电动工具生产的企业近200家，专业营销人员达5万名，营销网络遍及全国各地，年销售占全国总量的60%，电动工具专业市场被中国五金交电协会授予“中国电动工具第一城”的称号。
启东是闻名遐迩的“教育之乡”。基础教育发达，教育质量连续10多年在全省、全国名列前茅，启东中学学生在国际中学生学科奥赛中共获得14金2银。
1928年3月，启东正式设立县治。改革开放以来，启东经济社会得到较快发展，先后被授予国家级生态示范区、全国县域经济基本竞争力百强县市、全国农村综合竞争实力百强县市、全国科技进步先进县市、全国百佳明星县市、全国卫生城市等荣誉称号。
