1、总督在清代为地方最高级长官，正二品（若加尚书衔者为从一品），位在从二品的巡抚之上，管辖一省或多省。
各省总督依例均有兼衔，雍正元年（公元1723年）规定，除授为尚书例兼都察院右都御史外，其余各省总督，俱为兵部右侍郎兼都察院右副都御史。
2、总督在清代为地方最高级长官，总管一省或二三省，总督与巡抚皆为地方军政大员，合称督抚。但总督权力较巡抚大，多数地区巡抚位于总督之下，亦有总督兼巡抚者；总督辖区较巡抚广，一般都在一省以上，明末时有管辖五省、七省者；总督级别较巡抚高，总督一般为从一品到正二品，巡抚为从二品，地方总督多由部院正官中推选。在明代政治中，总督举足轻重，入则为朝廷显官，出则为一方军政之首，故时人称文帅第一重任。清初总督额数及辖区并不固定，乾隆以后成为定制，全国设有八个总督：直隶、两江、陕甘、闽浙、两湖（即湖广）、两广、四川、云贵。
总督一般均带兵部侍郎（或尚书）、右都御史衔，其职掌综理军民事务、统辖文武、考核官吏，为一方面军民高级长官世称封疆大吏。
另有漕运及东河、南河总督三员。
光绪三十二年（1906），东北奉天、吉林、黑龙江建行省，改将军为总督，名曰东三省总督。《清史稿·职官志三》：“总督。从一品。掌厘治军民，综制文武，察举官吏，修饬封疆。”
