联合国教科文组织选择4月23日成为世界读书日的灵感来自于一个美丽的传说。
4月23日是西班牙加泰罗尼亚地区的“圣乔治节”，传说美丽的公主被恶龙困于深山，勇士乔治只身战胜恶龙，解救了公主。
公主回赠给乔治的礼物是一本书。从此书成为胆识和力量的象征。
每到这一天，加泰罗尼亚的妇女们就给丈夫或男朋友赠送一本书，男人们则会回赠一枝玫瑰花。
巧合的是，4月23日同时又是西班牙文豪塞万提斯的忌日，西班牙文豪塞万提斯。
也是莎士比亚出生和去世的纪念日，又是美国作家纳博科夫、法国作家莫里斯·德鲁昂、冰岛诺贝尔文学奖得主拉克斯内斯等多位文学家的生日，所以这一天成为全球性图书日看来“名正言顺”。
