1、匡超人年少是心地善良，事亲孝顺，是个淳朴可爱之人。
书中描述：他在马二先生资助下回到家见到娘亲就“放下行李，整一整衣服，替娘作揖磕头。”父亲卧病在床，他晚上拿个被单，睡在父亲脚跟头。他白天里杀猪，卖豆腐，晚上便服侍父亲。他父亲夜里睡不着，要吐痰，吃茶水，一直到四更鼓，匡超人就读书陪到四更鼓，每夜只睡一个更头。
2、匡超人初到杭州后，就卷入一群无法取得功名的假名士之中。年少时那朴实敦厚的人品开始受到这些假托无意功名富贵自命清高，却意图投机取巧侥幸名利双收的理论污染，思想开始蜕变，被这些人同化。
书中写到：虽然马二先生教他懂得了读书人应以文章举业为主，但这条路终究是难走的，况且此时的恩师李本瑛已被人诬告摘了印，无人提携，于是匡超人转身投入到西湖斗方名士们所吹捧的“终南捷径”之中了。
3、匡超人渐渐在这个污浊社会的学有所成，习得一身暴寡情薄义、虚伪、撒谎的嘴脸。
书中叙述：他本已娶妻郑氏，却在李“恩师”问及可曾婚娶时，“暗想，老师是位大人，在他面前说出丈人是抚院的差，恐惹他看轻了笑，只得答道：‘还不曾’。”只这三个字的谎言使他又得娶李“恩师”有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌的外甥女，又得了极其可观的数百金的装奁，享了好几个月的天福。
