流星锤的种类有很多种，形状也各不相同，但基本上都大同小异。最常见的流星锤有“单流星”和“双流星”。所谓的单流星，就是用一根软索，在一端系一颗铁锤，使用的时候，手握在软索的另一端。而双流星则是软索的两端，各系上一颗铁锤，使用者手握这软索的中间，两锤同时施展。
关于铁锤的类型，也有很多种，有些是圆形的，有些是瓜型的，还有一些是狼牙锤。按攻击力来说，狼牙锤的威力最大，它的锤体上面，嵌有多颗牙状尖锥，打在人的身体上，满目疮痍，惨不忍睹。软索的种类也有不少，有些是纱线混合编制而成的，有些是蚕丝混编成的，和电视剧中一样，一般不会常用铁链。因为铁链质量较重，而流星锤本身就是一种暗器，太重的暗器携带在身上，很容易被人识破。而流星锤的软索长度，也不尽相同，有些长一丈五，有些则长达两丈，这根据使用者的臂力而决定。臂力越大的，抛射则越远。
虽然流星锤是暗器，但也常常被使用于战场上。在《说唐》中，尉迟恭的妻子黑夫人使用的正是一对流星锤。在其他不同种类的历史演义小说中，也常常有大将使用流星锤的记载。
