海瑞，字汝贤，号刚峰，明朝人。为官清廉，刚正不阿。
有一次他奉皇上命令到江南赈济灾民。上元县令承办赈灾之事不力，被海瑞痛斥，因此怀恨在心，趁海瑞不注意窃取了海瑞的印信。后来海瑞发觉印信不翼而飞，回想在他临时的馆舍出入的人员，只有上元县令一人而已，可能是对他的训斥怀恨在心实施报复。假定当面质问他，没有抓住证据，他绝不肯承认的。于是海瑞心生一计，暗中吩咐衙役：“如此这般……”
上元县令盗印之后，若无其事地去海瑞官邸，坐定之后，柴房忽然起火，火光熊熊，仆役惊慌来报，说后舍失火，火势凶猛。海瑞佯装十分惊慌，赶紧拿起空印匣，交给上元县令：“这里头是我的官印，麻烦您暂时代为保管。”上元县令当然知道里面是空的，可又不能说破，只好拿着空匣回去；后来火熄了，而上元县令照理不能将空匣交还海瑞，只得又将偷来的印放入匣中，物归原主。
