创新是丰田家族的遗传基因。丰田的鼻祖和奠定人丰田佐吉，一生潜心发明、不断创新，被人们誉为“日本发明王”。他一生有84项专利。1896年，丰田佐吉发明了“丰田式汽动织机”，这是日本第一台自动织机，并且由一名工人可同时照看3至4台，提高了出产力。
1902年，丰田佐吉又发明了“伶俐织布机”，织布机安装了“纬线断线自动停机装置”，只要有一根断线，织布机就会自动停下来。一名操作工可同时看管几十台纺织机。这项发明打开了自动纺织业的大门。
1906年，丰田佐吉又发明环状织布机，超越人们织布机的想象。
1924年，丰田佐吉发明“G型纺织机”，即不断止自动换梭。
