故事是这样的：云南彝族中有一个撒尼姑娘，叫阿诗玛。她很漂亮，针线活好，刺绣也好，加上人品好，所以有很多人追她。结果她在这些人中看上了阿黑，阿黑不仅帅，还骑马，射箭，砍树，播种样样厉害。所以当两人在彝族节日“火把节”上认识后，并迅速进入了爱河，许下了山盟海誓：阿黑只爱她一个，阿诗玛非他不嫁。
可美好的爱情往往有阻拦，这不当地有个叫热布巴拉的大地主，他儿子阿支也看上了阿诗玛了，并定下阴谋诡计抢了阿诗玛，软禁在房间里，进行逼婚。当阿黑知道后就非常生气，然后跑到热布巴拉家理论，然后说要决斗，谁赢了就和阿诗玛结婚。阿支也同意了，并采用了彝族人骑马、射箭、播种等方式，结果阿支输了，还反悔了。
在阿黑走出大门的时候并把门关上，不让阿诗玛走，但阿黑却拿出身后的弓箭对着们连射了三箭，因为太结实，阿支他们都拔不下来，可阿诗玛却像摘花一样轻松拿下，所以阿诗玛就这样走出了热布巴拉家，并和阿黑开心的骑着马，一路唱着 “马铃儿响来哟玉鸟儿唱……”向她(他)们家走去。
可坏人哪有那么容易就妥协，所以又起了坏心眼。在阿黑和阿诗玛经过一个小河道时，山洪爆发了，阿支和热布巴拉趁机使了个坏主意，到上游把相当于水库的挡水的石头给扒拉开，山洪下来就把阿诗玛卷走淹死了，阿黑被冲到了岸边，侥幸的活下来，可他再也找不到心爱的阿诗玛了。
而这个落水的地方叫12崖子，自那以后阿黑天天到这崖子来，仿佛阿诗玛就在这对面，变成一块像人的石头。当他看到这些石头，就像看到了阿诗玛一样。所以，每天阿黑都来这里对着石林崖壁呼喊“阿诗玛，阿诗玛”，那边就会有回音“阿诗玛，阿诗玛”，“我爱你，我想你”，那边也是“我爱你，我想你”的回声。这就是现在那个当地的著名的旅游景点“石林回音壁”。
