新石器时期可分为早、中、晚期。 早期： 以甘肃大地湾遗址最为久远（60000-4800年），早期距今13000～7000年前，可分为前后2段，前段距今12000年~9000年。后段是距今约9000~7000年。 中期： 中期距今约7500～5000年，可分为前后两期。河姆渡文化、龙虬文化、北辛文化、半坡文化、前大溪文化为代表，后期以仰韶文化、马家浜文化、河姆渡文化大汶口文化为代表。 晚期： 晚期距今约5000～4000年，也叫铜石并用时期，以山东历城龙山镇城子崖、山东日照两城镇、河南洛阳王湾、山西襄汾陶寺、甘肃临兆马家窑、湖北京山屈家岭湖北天门石家河、浙江余杭良渚遗址为代表。
