通常地下热水就是指的温泉。
温泉是泉水的一种，严格意义说，是从地下自然涌出的自然水，泉口温度显著地高于当地年平均气温而又低于（等于）45度的地下水天然露头叫温泉，并含有对人体健康有益的微量元素的矿水。
不同国家对于温泉的定义和理解稍有不同：
1、在中国台湾地区的温泉法中，温泉定义是符合温泉基准之温泉水及水蒸气（含溶于温泉水中之气体）。温泉水包括自然涌出或人为抽取之温水、冷水及水蒸气（含溶于温泉水中之气体），在地表量测之温度高于或等于30℃者；若温度低于30℃之泉水，其水质符合温泉水质成分标准者，亦视为温泉。
2、日本温泉法认为：地下涌出之温水、矿水、及水蒸气与其他气体（碳氢化合物为主成分的天然瓦斯除外）。温度：高于或等于25℃；如温泉低于25℃，其水质符合之规定19种物质（日本温泉法附表）其中一种以上者。
3、韩国温泉法规定温泉系指地下涌出，温度高于或等于25℃之温泉，水质成分对人体无害者。（但对水质成分并无规定）
4、部分欧美国家，如意大利、法国、德国等国以高于20℃之泉水；美国则定在70F（21.1℃）以上者为温泉。
