brandy是葡萄酒的蒸馏酒。大航海时代的时候，水手们在船上带葡萄酒，但是因为日照和高温，葡萄酒很快会变质，所以将葡萄酒蒸馏（其实蒸馏法起源于中国#此处有争议#，后来传入印度和中东，经过阿拉伯人改良等到的更加精致的方法。），剩下的高度酒就是白兰地。便于存放。所以白兰地也被称作葡萄酒的灵魂。
whisky(whiskey-美国拼法)，其实是源自盖尔语里usquebaugh（意识是生命之水）的简称usky。
据说是起源于1494年的苏格兰。用麦芽酿制，将麦芽糖发酵转化为醇之后，蒸馏萃取。当然后来在美国出现的波本威士忌规定必须使用50%以上比例的玉米来酿制酒浆。
一般威士忌在蒸馏后都需要放入木桶进行陈酿，使得酒体融入木桶的味道，并且更加温和平衡。威士忌常用的木桶是橡木桶，雪莉桶和波本桶。
苏格兰威士忌还分单一纯麦和调和威士忌，调和麦芽威士忌等。调和威士忌以johnny walker和日本的Hibiki为最出名和优质。调和威士忌一般用不到20%的单一麦芽威士忌，和80%左右的廉价谷物威士忌勾兑而成。品质稳定，但是不如单一麦芽威士忌来的那么独特，且口感顺滑。
轩尼诗是LVMH集团旗下的一个白兰地品牌。算是全球最优质的几个白兰地品牌之一。
干邑的英文是cognac，也有翻译为科涅克的。是法国的一个葡萄产区。是最优秀的白兰地产区。就好似只有香槟区的起泡酒可以叫香槟一样，只有干邑区的白兰地可以叫干邑。
X.O.是extra old的意思在酒桶里陈放6~20年的酒可以标X.O
