科学家们称，暗物质既不带电荷，也没有磁场的相互作用，将暗物质粒子探测卫星命名为“悟空”，既是提升空间科学的认知度和关注度，同时借传统文化提升中国公众的科学素养，特别是激发青少年探索未知。
“‘悟’有领悟的意思。另一方面，孙悟空的火眼金睛犹如暗物质粒子探测卫星的探测器，可以在茫茫太空中识别暗物质的踪影。”征名活动特等奖获得者、来自北京的基层电子研发工程师韩毅说。他与其他获奖者得到在现场观摩发射的机会。
科学卫星常以神话形象命名，比如美国的“阿波罗”、欧洲的“尤利西斯”、美国与德国合作的“太阳神”、中国的“玉兔”。当日有网友在暗物质粒子探测卫星的官方微博留言称，“大圣，这一路孤独无所伴，愿你和千万年前的那无所畏惧的猴子一样所向披靡”
