20世纪60年代，中国称苏联为社会帝国主义国家，即苏联修正主义。赫鲁晓夫上台后，大力批判斯大林主义与苏联共产党前领导人斯大林，并且对外奉行大国沙文主义，因此，当时的中国共产党认为苏联的做法已经背离了社会主义路线形成了新的帝国主义，于是开始把以前的“老大哥”称为“苏修社会帝国主义”。
“社会帝国主义”，就是打着“社会主义招牌的帝国主义”，主要是指苏联领导集团。“打倒社会帝国主义”是国庆20周年提出的口号，它反映了当时中国共产党和中国政府对苏联大国沙文主义的态度和立场。这个口号一直沿用到1980年代初期。
