熊是杂食性动物，主要吃肉，比如猪肉、牛肉、羊肉、鱼肉等，也会吃一些昆虫和青蛙等。
牛肉、鱼肉、脂肪多的肉，因为熊是消耗很快的动物，要多脂肪，多能量。
熊是杂食性动物，以植物为主，喜欢各种浆果、植物嫩叶、竹笋和苔藓等等。它们也爱吃蜂蜜，还有各种昆虫、蛙、鱼以及腐肉。它们偶尔也会闯入农庄捕食家畜，不过这种行为自然会招致人类记恨，并使得它们因此惨遭屠戮。
黑熊多数时候在夜间出行，白天则躲在树洞或岩洞中休息。到了秋天它们更少在白天外出。别看体形笨重，但它们都是游泳和爬树的好手。它们也能长时间依靠后腿站立，并利用前爪攻击对手或者获得食物。
并非所有的黑熊在冬季到来之时都会全程冬眠，尤其那些居住在亚种南部炎热地带的黑熊。有些地区的黑熊整个冬季都会躲在洞中睡觉，而另外一些只在冬季气候最恶劣的那几天冬眠。需要冬眠的黑熊会在夏季季末开始四处狂吃，以便储存足够的脂肪。冬眠期间它们新陈代谢的速度将降低一半，也不再排泄，而是把排泄物转化成蛋白质(要是人类也有这本事该多好)。它们的心跳也随之降低，从每分钟40～70次下降到每分钟8～12次。另外，它们的体温也下降到3～7℃。
虽然熊比较喜欢吃肉，但是也会吃一些植物和水果。
