明代宗朱祁钰是明英宗朱祁镇的弟弟，明“土木堡事变后”英宗被瓦剌所俘，代宗在于谦等大臣拥立下称帝，年号景泰。
他称帝后重用于谦等大臣，励精图治，对外击退了瓦剌大军，对内改革政治，经济，军事，使明出现了中兴局面，可谓英明之主。后来英宗复辟，代宗被软禁，次年去世。明英宗在位没干啥好事，先是被太监王振说动御驾亲征，结果全军覆没滑天下之大稽成为俘虏，后来又复辟成功杀死了于谦等一批名臣大将。明神宗朱翔钧，又称万历帝，明朝第十三位皇帝，在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。他在位初期重要张居正，也干了不少实事。后面二十多年荒于政事，倦于朝政，明朝逐渐没落。明光宗朱常洛，神宗之子，公元1620年即位还不到一年即薨逝。
