“婆惜”这个古怪的名字，宋元以来一直不断，对这个名字所表示的意思，盛巽昌先生认为是：“婆所怜惜。”（《水浒黑白绰号谭》，上海辞书出版社二零零二年十二月一版一印），日本佐竹靖彦谈到“阎婆惜”时，认为是指“姓阎的老鸨爱惜妓院里女孩儿的美貌姿色的意思。”（《梁山泊――水浒传一零八名豪杰》，中华书局二零零五年七月一版一印）。
在电视剧中，阎婆惜的名字被改为阎惜娇。
上述解释，显然很难让人满意。
个人觉得，有一种说法更为合理，那就是“婆惜”的名字和吴越王钱镠有关。
古时候老百姓日子困苦，养孩子不易，但又没有太好的防范措施，孩子一不小心就生下来。
生下来养不起怎么办？一个普遍的做法是，溺婴。
将刚刚生下来的孩子，放到水里溺亡。
但有时候婆婆等长辈会心软，要求留下孩子，于是孩子就叫做“婆留”。
当时人们取名字随意性也挺强，于是“张婆留”“李婆留”也就遍地都是。
钱镠刚出生的时候也差一点被溺死，当然，他倒不是因为家里经济条件不好，而是另有原因。
不再翻历史，就借用冯梦龙《喻世名言》里“临安里钱婆留发迹”的故事。
据说钱镠的母亲怀孕的时候，家里常常失火，等去救的时候，却又忽然没事。
有一天傍晚，钱镠的父亲看见一只一丈多长的大蜥蜴在自家屋上。
他刚想喊人，却又不见了。
忽然，家里又火光冲天！老钱以为又失火了，喊邻居来救，结果左邻右舍端着盆拎着桶都来了，却发现根本没有失火！
此时，一个孩子的哭声划破了夜空，小钱镠呱呱坠地。
老钱越想越不对劲，料想这孩子是个怪物，想把他溺死了事。
没想到，邻居一个婆婆坚决阻止，老钱无奈，只好留下，于是世上又多了一个“钱婆留”。
在古代，不管正史野史还是小说，只要写到大人物出生，必有异象，这是套路。
但钱镠的小名叫钱婆留，这是真的。
后来钱婆留长大，才改名叫做钱镠，“镠”和“留”同音，改得倒也巧妙。
不过，这钱镠和“婆惜”又有什么关系呢？
原因是，后来钱镠发达了，也是称王称帝。
人到了一定程度毛病就多，我们都知道，皇帝的名字是需要避讳的，钱镠当了吴越王，好像还偷偷称了帝，和“镠”同音的字，就是人家专属了。
据说当时吴越境内凡是姓刘的都要改成姓金，就连刘伶墓都改叫金伶墓。
这时候，遍地都是的“婆留”谁还敢叫“婆留”，于是就改成了“婆惜”。
因为婆婆疼惜孩子才留下来，意思倒也说得通。
从那时候开始，吴越一带的“婆留”也就成为了历史，侥幸活下来的孩子都叫做“婆惜”了。
当然，随着时间的推移，“婆惜”可能成为一个普通的名字，不是被婆婆留下来的孩子也可以这么叫了。
也许有人会问：
吴越是现在的江浙一带，更偏南方，而宋江是山东人，阎婆惜是从东京（河南开封）来的，都更偏北方，吴越的地方习俗，不应该影响到河南啊？
对于这个问题，我们只要翻翻施耐庵的老底就知道了。
读水浒时如果你足够细心，就会发现施耐庵基本上就是一个地理盲。
尤其长江以北的事情，那是一塌糊涂，极其混乱，根本就不符合逻辑。
而到了江南，作者一下子就明白多了，尤其征方腊时写到杭州，那是相当清楚。
原因在哪儿？施耐庵是吴越人，又曾在钱塘做过官，人称“钱塘施耐庵”。
就像吴承恩写取经路上诸地，语言风俗饮食习惯皆和中土相同一样，施耐庵在写北方时，也不由得有了南方的特点。
比如林冲雪夜上梁山，雪那么大，居然水泊梁山还是“山排巨浪，水接遥天”，连岸边都没有冻冰，喽啰仍然摇着小船在走。
由此看来，施耐庵按照吴越的风俗，把书中的人物取个“阎婆惜”的名字，也就在情理之中了。
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