一、阴历和农历的基础不同
农历是以二十四节气为基础的历法，可指导农业生产。每个月有一个节，一个气。比方说，农历正月，有立春这个节，雨水这个气。
阴历是根据月球的运行制定的历法。以月球绕行地球一周为一个月。
二、阴历用初一、十五之类的表示，农历不用
习惯上人们说的今天初几啦，十几啦，二十几啦，这表示的是阴历，不是农历。
而农历不用这样表示，以前是直接用天干地支表示的，比方说，今天是壬子日，明天是癸丑日来啦，……之类的。现在是几乎没多少人说得清楚了。
三、阴历根据月亮的圆缺可判断大致时间，农历则有阳历时间为据
根据月亮形状判断阴历时间，民谣有“初一一条线，初二看得见，初三初四眉弯弯，十五十六圆又圆”， 词语有新月、满月、上弦月、下弦月、……等，具备一定生活常识的人，就可以根据月亮的圆缺等形状，来判断出今天大概是初几还是十几。
判断农历的时间，有二十四节气歌，节气与阳历时间的大致对应规律等。
二十四节气歌：
“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”
节气与阳历时间的对应规律为：“上半年是六、廿一，下半年逢八、廿三。这些就是交节日，有差不过一两天。”
知道立春节气开始于阳历二月份之后，以此类推，就可以大致得出农历每个月的起止时间。
四、阴历有闰月，农历没有
说到闰月，又是阴历和农历的一大区别。闰月是我们所说的阴历中特有的，而农历则是没有闰月的。
因为地球绕太阳一周，和月球绕太阳一周，所耗费的时间不同，导致以此为基础的阳历和阴历之间出现了时间差，每年约相差十一天。
为了阴历和阳历不至于相差太久，给人们造成认知、生活上的不便，所以阴历中又特地置定了闰月，每三年一闰，将阴阳历之间的时间差整合掉。
而农历，就是以二十四节气为一年，不存在闰月之说。
