白鲫鱼体色银白，故得名白鲫鱼，体型高而侧扁、头稍小，其背部隆起明显似驼背，尾柄较细而长。白鲫鱼鳃耙数较多，能滤食池塘中的浮游生物，所以其食物来源广泛。白鲫鱼肠管约是体长的5.6倍，比普通鲫鱼、银鲫鱼更长。白鲫鱼的皮肤娇嫩，鳞片容易脱落，在捕捞时常常因掉鳞而引起皮肤充血，影响其商品价值。白鲫鱼背部肌肉薄，肉味及产肉量均高于普通鲫鱼、银鲫鱼。
白鲫鱼雌鱼较雄鱼个体大，在性成熟时，雄鱼鳃盖部两侧有追星，以手摸感觉粗糙，生殖孔呈凹陷三角形，轻压腹部，两侧有白色精液流出；雌鱼鳃盖两侧没有追星，所以鳃盖光滑，生殖季节腹部膨大，卵巢轮廓明显。白鲫鱼一般一龄左右性成熟，但若用于繁殖以二龄鱼为宜。白鲫鱼产卵期较长，一般从4月延续到7月，产卵要求水温在20 ℃左右，且产出的卵都是粘性卵，怀卵量也较大，每尾雌鱼怀卵量可达（5～20）万粒。
