网关(Gateway)又称网间连接器、协议转换器。
网关在传输层上以实现网络互连， 是最复杂的网络互连设备，仅用于两个高层协议不同的网络互连。网关的结构也和路 由器类似，不同的是互连层。网关既可以用于广域网互连，也可以用于局域网互连。网关是一种充当转换重任的计算机系统或设备。在使用不同的通信协议、数据格式或 语言，甚至体系结构完全不同的两种系统之间，网关是一个翻译器。与网桥只是简单 地传达信息不同，网关对收到的信息要重新打包，以适应目的系统的需求。同时，网 关也可以提供过滤和安全功能。大多数网关运行在OSI 7层协议的顶层--应用层。大家都知道，从一个房间走到另一个房间，必然要经过一扇门。同样，从一个网 络向另一个网络发送信息，也必须经过一道“关口”，这道关口就是网关。顾名思义， 网关(Gateway)就是一个网络连接到另一个网络的“关口”。
