周蓉心疼郑娟一天到晚站在大冷风里的艰辛，告诉郑娟，只要有她们一口吃的，就不会饿着她。郑娟觉得，如果周秉昆进去个一年半载的，厚着脸皮靠大家接济也就算了，可周秉昆要坐九年牢，自己一个大活人，有手有脚的，不愿意靠人接济。郑娟说自己的生意挺好的，让周蓉不必担心。
廖简伍被审查了一圈放出来，原来是他儿子担心他遭罪，把所有罪名都顶了。廖简伍在苏联解体时，曾经赚过不少钱，那时候他都没走，现在又怎么会像人家说的那样，携款潜逃。周秉义来找廖简伍，向他解释，真不是他做的手脚。廖简伍进去一圈，早就知道不是周秉义干的，他是真心想开发商贸城，可惜资金出了问题，让他英雄无用武之地。周秉义让小宋去安排，无论如何要请廖简伍吃一次饭。
廖简伍知道周秉义为何请他吃这顿饭，但他手里现在有三个项目同时推进，资金确实吃紧。且商贸城建成，赢利起码也得七八年后，于周秉义根本没有利处。周秉义为三千多个就业岗位，以及将来有可能创造的更多岗位，决定蹚这个浑水。廖简伍看到周秉义的决心，拍着胸脯表示干了，但资金问题需要解决。廖简伍向周秉义建议，合并投标公司与资金公司的优势，从而解决资金问题。周秉义深以为然，很快做出方案，得到大家的一致支持，只有肖副市长劝他，不要担这么大的风险，但周秉义本着为民办实事的原则，已经做了决定。
很快，商贸城的建设提上日程，周秉义让小宋去通知廖简伍，如果对这个项目感兴趣，可来投标。廖简伍与牢里的儿子见面，儿子很快就要出来，要求廖简伍把项目拿下。廖简伍知道小宋和周秉义都不会伸手，决定凭实力拿下项目。廖简伍的报价低，资质好，但肖家河觉得他儿子进了牢房有污点，不敢用。最后还是周秉义拍板，责任由自己担，廖简伍才投标成功。
商贸城剪彩这天，廖简伍已经知道周秉义要调走，以为肖副市长会直接升任市长，一个马屁拍过去，喜得肖副市长眉开眼笑。周秉义本着实事求是的原则，在组织上派人来了解接班人的情况时，如实反映肖家河怕担责任，过于保守，不适合担任市长。肖家河知道后，眼里闪出仇恨的光芒。
郑娟在街上摆摊，风吹日晒的十分辛苦，她担心周秉昆知道后担忧，特意嘱咐国庆他们，进去看周秉昆时，务必捡好的说。周秉昆知道郑娟是个坚强的女人，又有姐姐周蓉与郝冬梅照顾着，心里安慰许多。
春节的时候，郑娟为了赚两个钱，违规在路上摆摊，让城管把车子给推走了。车子是郑娟赖以生存的工具，得到老阿姨的提点后，郑娟赶紧去找龚维则帮忙。
龚维则知道郑娟的难处，帮忙把车子要回来后，又给郑娟送了一袋东西，里面放着二百块钱。龚维则知道郑娟肯定不会要，特意写明是给孩子的，毕竟孩子在长身体，郑娟十分感激。
郑娟自打手受伤后，这是第一次去看周秉昆。周秉昆从郑娟手上的伤推断出她过得辛苦，从郑娟口中得知郑娟现在在卖红薯，恨自己惹事，才让郑娟过得这么苦，不再与郑娟说话，回了狱里。
郑娟下次再来，周秉昆不肯出来见，但他得知李双华来看他，还是出来见了一面。李双华在周秉昆进了监狱后，很快被新来的老总给开了，迫于生计去了南方，反而过上好日子。李双华念着周秉昆多年来对好的帮助，特意给周秉昆带了三百块钱。
