蒙太奇简单的来说就是镜头的组接。比如一个人的面部高兴表情特写镜头接续一个美食上桌的镜头，可以使观众产生一种他看到是因为看到美食而高兴的联想。产生两个单个镜头的联系，包含的信息大于两个单个镜头相加。
再举个例子，一个人没有赶上公交车的背部中景镜头后接一个花儿凋谢的镜头，观众可以产生一种他很失落的联想，尽管我们看到的只是他背面而没有拍摄到表情。他的作用体现在1、帮助故事叙事。
通过镜头的组接展开连续的故事情节叙述。
比如梦境的表达，一个面部特写加上相关情节的镜头，表现想象梦境等。
2、产生深意，及表达画面本身之外的意义。
比如卓别林的戏剧中一个镜头他被人赶着走，接上一个被赶着的羔羊的镜头，形成一种他就是待宰的羔羊的比喻，产生比单个镜头之外的意义。
3、营造悬念。
比如一个将要被行刑的人的镜头和一个正在赶路的人的镜头不断组接，和我们平常的时间意义不同，用镜头组接两条线的同时时间，表现出一种紧迫感，和一种悬念。
