鞑靼人(塔塔尔部)的兴起早于蒙古人。鞑靼人在辽代契丹人和金代女真人的统治后，大部分融入了形成中的蒙古人，成为蒙古民族的主要来源之一。古代的九姓鞑靼部(塔塔尔部)是一个多民族的部落集团，里面既有说突厥语的部族，也有说蒙古语的部族。说突厥语的鞑靼部西迁路线有两条，一个是伏尔加河流域，另一个是叶尼塞河流域。
迁到伏尔加河流域的鞑靼人结合原来这里说突厥语的钦察人、伏尔加保加利亚人形成今天喀山鞑靼人，而留居叶尼塞河的鞑靼部人则和当地阿尔泰人、哈卡斯人融合形成西伯利亚-叶尼塞鞑靼。
被成吉思汗征服后迁往俄罗斯的鞑靼部人，他们迁徙的时间大约是中国南宋末期。广义鞑靼包括室韦、林木中百姓与汪古部。
