勾栏的原意为曲折的栏杆,引申为集市瓦舍里设置的演出棚,相当于现在的剧场。
勾栏,又作勾阑或构栏,宋代勾栏多同瓦市有关。瓦市,又名瓦舍、瓦肆或瓦子,是大城市里娱乐场所的集中地,也是宋元戏曲在城市中的主要表演场所,相当于现在的戏院。