儒教的式微，而且其出身选才更是为世家门阀掌握，让众多名士选择了归隐，其中以竹林七贤为例证，纷纷选择归隐，纵情山水。但对于很多底层群众而言无异于高山。
而作为中国本土所产生的宗教，道教，以黄老之学的思想为依据，对于此种社会现状又做出了何种反映呢？在东汉末年便已经被人们广泛传播。但是随着社会现状的日渐不堪，群众们面临的沉珂杂税，东汉末年的张角起义，张鲁则都是以道教之分支形式，张角作为太平道的创始人，黄巾军起义可以说为东汉的灭亡埋下了伏笔，而张鲁作为天师道张陵之孙，割据汉中，为一方之霸，虽然后来投降曹操，但我们需要注意的一点便是道教作为反馈社会现状的方式，也让统治者进一步的望而却步。
佛教迅速发展，道教以其外衣为农民起义此起彼伏，儒家式微也成为东晋三教的真实写照。而这种关系也更加有利于统治阶级统治，羁縻百姓。
