马鞭是京剧表演中具有代表性的道具之一，源自古时候小孩子经常用竹竿当马骑的游戏，在京剧表演中，演员挥舞马鞭，代表着他正在骑马。马鞭是京剧中一种写意的表演艺术，可以用挥舞马鞭的状态表达出上马、下马、拴马、骑马的状态。
在京剧表演中，上马、下马、拴马、骑马的状态，全部都可以靠演员用舞蹈化的动作体现出来，而这个时候马鞭就是必不可少的，它也是京剧中一种写意的表演艺术，除了马鞭之外这种实物刀具之外，还有代用品作为刀具的，例如将桌子代替山石、椅子代替窑门等等。
马鞭颜色比较多，有白色、黑色、黄色等，而马鞭的颜色就代表着马匹的颜色，例如白色马鞭代表白龙马，黑色马鞭代表乌骓马，在表演的时候演员会通过挥动马鞭和身体的起伏来便显出骑马的状态。
