《儒林外史》里令人深思的论争：书中涉及永乐问题的有四处：第八回，蘧太守和娄三、娄四公子烹茗清谈，说起宁王反叛的话，蘧太守和娄三公子赞扬新建伯王守仁平叛的功劳，娄四公子说：“据小侄看来，宁王此番举动，也和成祖差不多。成祖运气好，到而今称圣称神；宁王运气低，就落得个为贼为虏。”
蘧太守说“成败论人”是“庸人之见”。
娄四公子接着骂道：“自从永乐篡位以后，明朝就不成个天下！”
第九回娄府的看坟老仆邹吉甫大骂永乐：“在洪武爷手里过日子各样都好，二斗米做酒足有二十斤酒娘子。
后来永乐爷掌了江山，不知怎样的，事事都改变了，二斗米只做的出十五六斤酒来。”
