1977年《第二次汉字简化方案》规定把阎一律简化成闫，后该方案被废止。
关于“闫”和“阎”的关系，尚存有争议。一般认为，闫和阎是两个不同的姓氏，如语文出版社出版的《现代汉语规范词典》特别注明：“‘闫’和‘阎’是两个不同的姓。”，“‘阎’跟‘闫’不同，不能简化为‘闫’。”[1]但也有人认为闫和阎是同一个姓，闫是阎的简化字。
闫（Yán闫）姓皆出自姬姓，为周文王姬昌后裔，源出有三：
序：闫姓为阎姓的别支。据《姓谱》载，分闫、阎二姓。又据《五音集韵》载，闫“同阎义，俗用”。因闫、阎二姓同出一源，都是黄帝族的后代，龙的传人，故闫姓和阎姓人家的堂号都是太原，古代他们的望族居住地都是太原郡（一说闫姓望族居天水）。
