金陵名称的来历，是因为南京钟山（又称紫金山）在春秋时称金陵山而得名。
公元前333年，楚威王灭越后，就在今清凉山上修筑了一座城邑。因为那时紫金山叫做金陵山，她的余脉小山都还没有自己的名字，楚邑建在清凉山上，而清凉山当时是金陵山的一部分，所以把此城命名为金陵邑。
唐代的《建康实录》明确记有楚威王是“因山立号，置金陵邑”，即用山名作为邑名。由于当年的长江还在清凉山的西麓下流过，金陵邑临江控淮，形势十分险要，所以楚威王选在这里置金陵邑，欲借长江天堑为屏障以图谋天下。金陵邑是南京历史上年代仅次于越城的第二座古城。
