沉香的标准特点可从以下四方面进行鉴别：“黑”、“油”、“沉”、“香”。
1、看手串的木纹是否凌乱
虽然分辨沉香真假最好的方法是“闻”，但有一些假沉香手珠仅用眼力即可看穿。一般结香的沉香树树龄最少在10年以上，此时木质的纹路必定混乱交错，绝无可能特别整齐、干净。真沉香是自然生长而成，表面的条纹、斑点的多少，深浅和方向都不规律。而且，有时一只手串的每颗珠子来自沉香树的不同部位，因此，每颗珠子的纹路都会有些许的差异，这是正常的。
2、看颜色是否正常
天然沉香剩余沉香树，木质受损才分泌树脂，逐渐结成香块，那块油脂与朽木的混合体既是沉香。所以，沉香是油黑木白，木中带油，成白中带黑的颜色。个别极品沉水级因为含油脂多，才有黑色的品相。
3、油脂的比例
正如上面所说的，油黑，木白，白中带黑才是沉香本色，净油无木，黑到极致乃沉香中的极品，极其稀有，一公斤的价格达数十万元。一般市面流通的较少，躲在收藏者手中。而且，就算是此类极品也很少拿来做手串，原因很简单，试想，当这块沉香已经是由“木中带油”变成了“油中带木”就比较软了，即使制成手串也不适合佩戴了。
4、以重量判断
真正的沉香，除了奇楠类极品会重一些，多数都是比较轻的，相对其他木质手串都轻一些。因为沉香的结香树本来就是软木，木质纤维多，空隙多。而人早的假沉香，例如泡油的是经过高压，将膏状的化学物质压入木纤维中，不仅颜色会变黑，而且注入后密度大幅增加，往往拿在手上有中沉甸甸的感觉。
5、看是否会掉色
如果是黑的假沉香基本都会掉色，且会染在手腕上。黑色一般也只局限于表面，里面仍然是无色的白色木材。因此，分辨此类手串时，可以试试用沾一点开水的湿棉布用力擦一下，就会有淡化的表现。
6、内外结构是否一致
这个鉴别方法是破坏性的，一般不建议使用。不过，这个方法也更直接一些，当你通过以上方法还是无法确定真伪时，可以一试。
准备细腻的磨砂纸一张，将佛珠摸出一个横切面来，看看内外的油脂线是否相同。真沉香内部木纹与外部线纹自然是一样的，而如果是假的内外油脂线构造就不会相同了。
