1、由地壳构造运动所形成的山称为构造山。因为地壳运动，造成地表岩层大面积的褶皱而形成褶皱山或因地壳断裂上升，形成的断块山等都属于构造山。例如亚洲的喜马拉雅山脉、太行山，南美洲的安第斯山脉，就是地壳板块运动、挤压形成的。
2、原为高原或构造山，后来受到流水、风力等外力长期侵蚀分割而形成的山地，叫做侵蚀山。水流将山体侵蚀成空洞，空洞塌陷后，被水流冲刷成山谷，于是形成了一道道山脉。
3、由某些物质在地表堆积而成的山叫堆积山。这种山形状很对称，而且一般都孤立地矗立在低平地区之上。例如各地的火山就是最常见的堆积山
