西周时期，平乡县域 ，属邢国辖。公元前635年，卫国灭掉邢国， 地归卫国管辖。战国初期，卫入晋国，公元前432年，赵襄子纳入其封地，后南迁于平乡境内今艾村建城，改称南 。公元前221年，秦灭六国，分天下为三十六郡，置钜鹿郡(治平乡县平乡镇)。公元105，南改建为县，取"安静"之意，更名叫廮陶。公元164年，东汉南 改为廮陶县，治所在今艾村。公元231年，廮陶县属魏国，现艾村从南 到廮陶城前后建城达669年。
公元237年，大水毁城，次年迁县城于今大老营，因太平乡改为平乡县，今县名始于此。公元238年，廮陶城迁移到磁平乡，并把太平乡的"太"字去掉，改称平乡县。公元319年，羯族人石勒称大单于，都襄国，平乡县属后赵，襄国郡。南北朝北魏太和十一年，公元478年，魏分赵郡之平乡、柏仁等六县置南钜鹿郡。公元607年，襄国郡改邢州，辖平乡县。公元618年，唐建立封州，治领平乡县。四年废州复县，仍属邢州。公元742年，邢州复钜鹿郡，至德二年(757年)复改邢州，平乡县属之。公元960年，宋建隆元年，大水毁旧城。公元1008年-1016年，迁县城于今平乡镇。公元1073年，平乡县降为镇并入巨鹿县。公元1086年，复置平乡县，仍属邢州。公元1112年，改邢州为信德府，平乡县属之。
公元1129年，金改信德府复为邢州，平乡县虽邢州属金。公元1262年，邢州改为顺德府，平乡县属之。公元1265年，即蒙古至元二年，改属顺德路。明代，公元1368年，设北平布政司，平乡县属之。清代平乡县属直隶顺德府。公元1913年，平乡县属直隶省冀南道。公元1914年，冀南道改大名道，平乡县属之。公元1937年，属河北省第十二督察区，同年日本侵占平乡县，成立日伪平乡县公署。公元1938年4月，建立平乡县抗日政府属冀南二专署。1941年8月，晋冀鲁豫边区政府成立，平乡县属边区所辖冀南区十一专区。1945年8月，平乡县全境解放。1945年改属冀南第四专员公署，将县城迁至乞村镇。1946年，平乡县抗日政府改为平乡县人民政府，隶属未变。
