陈世美得中状元,招为驸马后不认前妻秦香莲母子,反差韩琪追杀。香莲愤之,告于包府。包拯请陈世美过衙认妻,陈拒不相认,包拯大堂之上依律判斩。
后皇姑、太后均来讲情,秦香莲对质不惧,皇帝连下三道赦旨,包拯不顾,怒铡陈世美。