望是指阴历每月十五，既望是指小月农历十六日，大月农历十七日，朔指每月农历初一，晦是指农历每月的末一天。
在古籍文献中，对一个月中某些特殊的日子还有特定的名称。如每月第一日叫“朔”，二日为“既朔”、“死魄”或“旁死魄”，三日为“哉生明”或“朏”；
八日为“恒”或“上弦”，十四日“即望”，十五日“望”，十六日“既望”或“生魄”、“哉生魄”，十七日“既生魄”，廿二、廿三日“下弦”，最后一天为“晦”或“即朔”。
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纪日术语
一年中还有一些特定的岁时节日，如夏历一年的第一天，即正月初一为“元日”、“元旦”、“元辰”、“端日”。正月初七为“人日”。正月十五为“上元节”，故又称“上元日”，这天晚上叫“元宵”，也叫“元夜”。清明节前一日为“寒食”。五月初五为“端五”、“端午”、“端阳”。
而在西周早期纪日法中，既望又归为纪日法所规定的的特定名称。西周早期纪日法将每月分为四份，每一份都有其特定名称，望朔正是其中之一。
