《鬼吹灯》的小说阅读顺序应该为：
第一《鬼吹灯之精绝古城》
第二《鬼吹灯之龙岭迷窟》
第三《鬼吹灯之云南虫谷》
第四《鬼吹灯之昆仑神宫》
第五《鬼吹灯II 黄皮子坟》
第六《鬼吹灯2之二南海归墟》
第七《鬼吹灯2之三怒晴湘西》
第八《鬼吹灯2之四巫峡棺山》
第九《鬼吹灯第三部》
第十《鬼吹灯之牧野诡事》
第十一《鬼吹灯之圣泉寻踪》
第十二《鬼吹灯之抚仙毒蛊》
第十三《鬼吹灯前传》
但是在这13本中，只有前八本是原作者天下霸唱写的，其他的其他人在原架构上续写的。
前八本书的时间线为：
《鬼吹灯1精绝古城》：从考古队进入沙漠寻找精绝古城开始，触及到了鲜明的地理文化元素，西域沙漠、孔雀河、双圣山、三十六国、楼兰女尸、敦煌壁画，提到这些元素，一股神秘的气息扑面而来，所以在精绝古城这部分，是将神秘感作为了故事核心，到最后精绝女王也没露面，算是神秘到底了。
《鬼吹灯2龙岭迷窟》：一只出自陕西乡间的绣花鞋，让摸金校尉进入一座废弃的唐代大墓，没想墓中套墓，西周的幽灵冢切断了所有的退路。悬魂梯是地狱的通道，还是无限的黑洞？
从精绝古城逃生的人背上都长了一个眼球形的印记，果真是几千年前的魔鬼诅咒显灵？了解秘密的考古专家孙教授一见这个印记惊恐万状，只道：天机不可泄露。
《鬼吹灯3云南虫谷》：云南水下发现金字塔式的献王墓——这不是现实，而是小说！传闻救人性命的雮尘珠成了古滇国献王墓的随葬品，摸金校尉深入瘴疠之地，再探古墓奇险。
《鬼吹灯4昆仑神宫》：如何解开雮尘珠的秘密？所有的线索都指向雪域藏地。香港古董商明叔为了寻找《格萨尔王》中传说的魔国冰川水晶尸，雇请胡八一等三位摸金校尉入藏寻找。
《鬼吹灯5黄皮子坟》：在大兴安岭加格达奇，有一处被称为千古之谜的鲜卑山洞，又名大鲜卑山“嘎仙洞”，洞内有北魏时期的摩崖石刻。山洞幽暗深邃、神秘莫测，隐藏在莽莽原始森林中。嘎仙洞不光是北魏鲜卑族发祥的圣地，也是鄂伦春族古老的福地。
传说在远古洪荒的年代，嘎仙洞曾是东海下的“海眼”，是通往冥冥洞府的入口。关于此地的传说不性枚举，就像是白山黑水间似真似幻的海市蜃楼，但可以肯定的是，大鲜卑山嘎仙洞在历史的长河中，默默地见证了许多繁荣与消亡，带着无数的秘密。
《鬼吹灯6南海归墟》：胡八一最新最新一轮探险，离奇的海底古城，恐怖的幽灵鬼船，天空中下起鱼雨，海面上出现一堵巨大的水墙，匪夷所思的怪事接连出现……绝对让你大呼过瘾的一集。
《鬼吹灯7怒晴湘西》：话说半个多世纪之前，正值壮年的卸岭盗魁陈瞎子伙同军阀合盗湘西瓶山元将之墓。墓中机关重重，几次均未得手，死伤甚众。于是陈瞎子联络搬山道人，告知瓶山中有千年丹丸，四处寻找耄尘珠的鹧鸪哨为之心动，决定同卸岭众盗一同发掘瓶山。
《鬼吹灯8巫峡棺山》：三枚摸垒符、半本《十六字阴阳风水秘术》，《鬼吹灯》华丽终结，尽释重重疑窦。胡八一最新一轮探险，离奇的海底古城，恐怖的幽灵鬼船，天空中下起鱼雨，海面上出现一堵巨大的水墙，匪夷所思的怪事接连出现……绝对让你大呼过瘾的大结局。
主要角色介绍：
1、胡八一（胡说胡有理）
敢想、敢说、敢做、敢闯、敢革命，一句话概括就是敢造反，红卫兵、知青、工兵、野战军、个体户、掌握寻龙诀的摸金校尉，一腔剩勇。(原名：胡建军 后因为在幼儿园时全班叫建军太多而改为胡八一)
2、胖子王凯旋（只信任胡司令一人）
毛主席说“粪土当年万户侯”，既然立志以天下为己任，不狂妄不牛逼怎么行？狂妄靠的是实力，牛逼凭的是魄力，喧哗上等性格比较二，认钱不认人，枪法第一，将门之后高干子弟，除了怕高别的都不在乎，不仅具备完善的斗争理论，更可贵的是敢于斗争，善于斗争，乐于斗争。
3、Shirley杨（信仰上帝）
Shirley杨是个年轻的女子，黑发如云，秀眉入鬓，面容清秀。但这漂亮妞儿却鼻子有点鹰勾，眼睛稍微有点发蓝，具有外国的血统。她是美籍华裔，卓越但不高傲，美国海军学院毕业，放弃从军改做摄影师，支持民主党，继承了家族中密而不传的搬山分甲术。
4、明叔雷显明（破产的投机港商）
祖上拜十三须花瓷猫，以背尸翻窨子起家，又在南洋跑船致富，继承了民间散盗的一切优良传统，专业从事不法勾当，座右铭是不赌不知时运高。
5、大金牙（最喜欢古玉）
传统市侩，满身老旧习气，潘家园旧货商人之王，跟老胡胖子同是老插，由于身体素质不好，所以在内心深处比较推崇和信任胡八一，希望能发财。
6、陈瞎子（算命者）
祖上是湖南湘阴显赫一时的世家，到这代已经做了三代卸岭盗魁，生的一双夜眼，民国期间做过三湘四水显赫一时的卸岭盗魁，后去云南献王墓的时候死了不少兄弟并毁了一对招子。从此退隐，以算命为生。平生忌讳之事，就是见到社区红袖章大妈。
7、丁思甜（胡八一和胖子的红卫兵战友）
丁思甜长得实在太漂亮，美到惊为天人。同时她又太有才华，跳的舞蹈能使人如痴如醉，浑然忘记身在何方。她唱歌跳舞文艺全能，内蒙古草原插队，心地单纯善良，崇拜苏联作家奥斯托洛夫斯基。
8、阮黑（航海经验丰富的船老大）
越南籍华人，反VC者，流落海岛打渔为生，朴实可靠，识风信，知水性，洞悉海底地型。（被虎鲸咬死）
9、古猜（龙户）
古代疍人后代，在海中来去自如，彪悍绝伦，最善赴水采珠，周身纹有“透海阵”。
10、鹧鸪哨（最后的搬山道人）
心狠手辣，杀人如麻，嫉恶如仇，黑夜的宠儿，身手超凡脱俗。Shirley杨的外祖父。后拜了尘长老为师学习摸金校尉的手艺。因其擅长模仿各种动物的声音人送外号鹧鸪哨。
11、阿香（明叔的干女儿）
科学教的牺牲品，孤苦无依，缺乏主见，拥有佛经上所描述的本能的双眼。
12、张赢川（胡八一的师兄）
甘于平凡，貌不惊人，穷通易学，推天道明人事，《十六字阴阳风水秘术》作者张三链子的后代。
