托尔曼基本上属于行为主义一派,因为他拒绝把主观现象当作心理学的研究对象,但他和其他行为主义者不同,他主张行为应被理解为整体行为,不应分解为分子行为。行为作为整体就必然具有目的性,所以他把自己的学说称为目的性行为主义。