"伊人”是他日夜思念的意中人.主人公虽望穿秋水、执著追求,但“伊人’嘟飘渺阻隔.可望难即,故而诗句中荡漾着无可奈何的心绪和空虚怅惆的情致.如果把诗中的“伊人”认定为情人、恋人,那么,这首诗就是表现了抒情主人公对美好爱情的执著追求和追求不得的惆怅心情.精神是可贵的,感情是真挚的,但结果是渺茫的,处境是可悲的.然而这首诗最有价值意义、最令人共鸣的东西,不是抒情主人公的追求和失落,而是他所创造的“在水一方”——可望难即这一具有普遍意义的艺术意境.好诗都能创造意境.意境是一种格局、一种结构,它具有含容一切具备相似格局、类同结构的异质事物的性能.“在水一方”的结构是：追寻者——河水——伊人.由于诗中的“伊人”没有具体所指,而河水的意义又在于阻隔,所以凡世间一切因受阻而难以达到的种种追求,都可以在这里发生同构共振和同情共鸣
