在秋、冬、春三季都会出现霜冻。霜冻是指空气温度骤然下降，地表温度达到0^以下，其损害农作物，甚至是使农作物死亡。出现在每年秋季的第一次霜冻叫作初霜冻，次年春季最后一次出现的霜冻就叫作终霜冻。对农作物来讲，初、终霜冻的影响都非常大。
霜冻一般可分为三种类型。
因北方强冷空气入侵而酿成的霜冻，常在中国长江以北的早春和晚秋以及中国华南和西南的冬季出现，因此中国北方群众将它称为“风霜”，气象学上称为“平流霜冻”。
在没有风的晴朗夜晚，强烈辐射散热使得地面出现低温，出现在这种天气中的霜，群众称它为“晴霜”或者“静霜”，气象学上称为辐射霜冻。
起因于北方强冷空气的入侵，气温急速下降，停风后夜间呈现晴朗，如辐射散热强烈，气温便会二度下降，形成霜冻，这种情况形成的霜被称做混合霜冻或者平流辐射霜冻，也是霜冻中最为显见的一种。这种霜冻一旦发生，往往气温下降剧烈，空气干冷，农作物和园林植物很容易因此枯萎死亡。
