低碳饮食原意指低碳水化合物饮食，主要注重严格地限制碳水化合物的消耗量，增加蛋白质和脂肪的摄入量。低碳饮食的概念，是由阿特金斯医生在1972年撰写的《阿特金斯医生的新饮食革命》首次提出的。
“低碳饮食”最初主要是作为减肥方式为人们所知，其强调不吃主食，以果蔬为主。不过时至今日，“低碳饮食”已经从以往单纯的减肥方法变成了健康环保饮食方式。
《全民节能减排手册》书中指出，每人每年少浪费0.5千克猪肉，可节能约0.28千克标准煤，相应减排二氧化碳0.7千克。如果全国平均每人每年减少猪肉浪费0.5千克，每年可节能约35.3万吨标准煤，减排二氧化碳91.1万吨。更有数据表明，吃1千克牛肉等于排放36.5千克二氧化碳;而吃同等分量的果蔬，二氧化碳排放量仅为该数值的1/9。所以多吃素少吃肉，不仅有益身体健康，还能减少碳排放量。
除了食材选取外，选择合适的烹调方法也是低碳饮食的关键环节。少加工，日常烹调中多采用清蒸、凉拌、白灼等简单加工方式，减少油炸、油煎和隔水炖等碳排放量大的加工方式。
低碳水化合物饮食≠低碳饮食
很多崇尚低碳饮食的人其实并不明白其概念，往往把低碳水化合物饮食和“低碳生活”主张下的饮食混为一谈，认为如今热门的低碳饮食就是少吃肉甚至不吃肉。
此低碳非彼低碳，低碳饮食不是不吃肉，而是要“因人而异”选择肉类。
她把动物肉类形象地划分为四条腿、两条腿及无腿肉类。四条腿的肉类包括猪肉、牛肉、羊肉和狗肉等，是营养学上的“红肉”，含有很高的饱和脂肪酸和胆固醇，过多食用会导致肥胖甚至疾病;两条腿及无腿肉类主要指鸡肉、鸭肉、鱼虾和蛋等，俗称“白肉”，优质蛋白和不饱和脂肪酸含量较高，营养成分容易被人体吸收，相比红肉对人体更有好处。
选择肉类时要因人而异，专家建议市民，要多吃白肉少吃红肉，这才是提倡低脂肪、高蛋白的饮食方式。
入夏后，有“果中皇后”之称的山竹开始上市。医学专家认为，时令果蔬是低碳饮食的主力。
低碳主力：时令果蔬
低碳饮食究竟该吃什么?营养专家认为：时令果蔬不仅营养价值高，而且于环保有益，是最典型的低碳食品。专家说：时令果蔬中蛋白质、维生素、无机盐及纤维素等营养元素的含量比较高，而且易被人体吸收，多食用时令果蔬不仅可以控制体重，也能在一定程度上预防“三高”疾病。
从环保角度而言，时令果蔬作为低碳饮食的主力也当之无愧。专家提倡市民选择时令果蔬，拒绝高能耗高二氧化碳排放量的反季节蔬菜。
针对野生菌以及各类时令素食的“低碳”功能作了进一步解释：这些食品主要以汤菜的形式呈现，烹制过程简单，耗能耗时少，无需烧、炒，油烟少，是绝对的“低碳”，对于保护环境和人体健康很有意义。
日常饮食：少吃加工类食品
随着生活节奏的加快和超市商场的兴起，越来越多的市民形成了在超市和商场购买食品的习惯，品种多样、环境舒适、卫生、便捷让市民感受到了超市的便利，可是，许多人没有意识到正是这种“便利”，埋下了健康和环保隐患。
专家表示，超市80~90%的加工类食品都属于世界卫生组织公布的十大垃圾食品，包括腌制类食品、油炸类食物和可乐类食物等。这些食品加工时耗能、耗电，加工过程中要添加许多食品添加剂，食用后会产生塑料垃圾，不仅营养价值低，甚至还含有许多对人体有害的添加物。专家认为，回归天然，坚持购买农贸市场的天然食品，抵制加工类食物，才是真正符合健康要求的低碳。
低碳烹饪：煮、煲、烫
我们热爱低碳生活方式，多买农贸市场的天然食品，对烹饪也有严格的“低碳”要求。“不是吃素就低碳啊，关键在于食物的烹饪方法。”
煎、炸、炒、烤会产生许多油烟以及各种致癌物质，不仅污染空气、破坏环境，而且会对人体健康造成极大的危害。特别是在家中，有害物质无法扩散，无形中提高了癌症等疾病发生的概率，是极不可取的烹饪方法，更不符合“低碳”要求。
既然煎、炸、炒、烤不可取，那什么烹饪方式才符合“低碳”标准呢?专家为低碳生活支一招：烹饪多采用煮、煲、烫和清蒸、凉拌、白灼等简单加工方式。一方面减少污染物和废气的排放，对空气和环境有益，另一方面也是保证人体健康的“低碳”烹饪方式。
